Марина Ермолаева

Практическая психология старости

Введение
Проблема исследования психологичес¬ких возможностей в старости является не только научно актуальной, но и жизненно значимой, поскольку традиционно старость воспринимают как возраст печали, потерь, тоски и страданий от боли, которая потен¬циально таится в теле каждого старого че¬ловека. В то же время социальная геронто¬логия и геронтопсихология, рассматривая старость как возраст развития, указывают на значительные различия в проявлении ин¬дивидуальных признаков старения, не по¬зволяющие однозначно установить возрас¬тную границу между зрелостью и старос¬тью. Сам факт, что стареют все по-разному, указывает на то, что печаль и горе — не единст-венный удел старости, а угасание — не единственный путь изменения.
Этот возраст отличает особое предназна¬чение, специфическая роль в системе жиз¬ненного цикла человека: именно старость очерчивает общую перспективу развития личности, обеспечивает связь времен и по¬колений. Только с позиции старости можно глубоко понять и объяснить жизнь как це¬лое, ее сущность и смысл, ее обязательства пе-ред предшествующими и последующими поколениями.
Важнейшие задачи, стоящие перед ста¬ростью, не могли бы получить решение, если бы этот возраст характеризовался только с позиции недостатка, ущербности по срав¬нению со зрелостью. В этом смысле на ста¬рость можно экстраполировать закон мета¬морфозы Л.С. Выготского (15), и тогда ста¬рость следует характеризовать не столько уга-сающими способностями, но, прежде все¬го, качественно отличной психикой, по¬скольку развитие человека есть цепь каче¬ственных изменений.
Старость (в психологии) — это заключи¬тельный период человеческой жизни, ус¬ловное начало которого связано с отходом человека от непосредственного участия в производительной жизни общества. Хроно¬логическое определение границы, отделяю¬щей старость от зрелого возраста, не всегда оправдано из-за огромных индивидуальных раз-личий в появлении признаков старения. Эти признаки выражаются в постепенном снижении функциональных возможностей человеческого организма. Однако, помимо прогрессирующего ослабления здоровья, упадка физических сил, старость характе¬ризуется собственно психологическими из¬менениями, такими, как, например, интел¬лектуальный и эмоциональный уход во внут¬ренний мир, в переживания, связанные с оценкой и осмыслением прожитой жизни (67).
Как отмечает Д.И. Фельдштейн, именно сейчас ломаются прежние представления о старости. Все очевиднее становятся воз¬можности удлинения человеческой жизни, в том числе и за счет внутреннего самораз¬вития самого индивида. Более того, деяния по-жилого человека могут направляться не
только на передачу опыта, эстафеты в буду¬щее. Существует запредельный резерв раз¬вития, когда человек, уходя по старости из жизни, оставляет свои мысли, дела незакон¬ченными, неостановленными. Это тот резерв, который может и должен быть использован для развития человека на протяжении всей жизненной дистанции. В связи с этим ста¬рость как период развития имеет будущее, что активно проявляется в тенденции гу¬манного от-ношения к старости — не в снис¬хождении, а в уважении и восхищении (55).
Этот возраст интересен тем, что нет той позиции, с которой можно было бы дать пол-ную и исчерпывающую характеристику старости. Геронтологи считают, что ста¬рость в первую очередь — это биологичес¬кий феномен, который сопровождается се¬рьезными психологическими изменениями. Многие исследователи рассматривают ее как совокупность потерь или утрат — экономи¬ческих, социальных, индивидуальных, ко¬торые могут озна-чать потерю автономии в этот период жизни. В то же время отмечает¬ся, что это своего ро-да кульминационный момент аккумуляции опыта и знаний, ин¬теллекта и личностного потенциала пожи¬лых людей, позволяющего приспособиться к возрастным изменениям (28).
Изменения при старении происходят на биологическом уровне, когда организм ста¬новится более уязвим, возрастает вероят¬ность смерти; на социальном уровне — че¬ловек выходит на пенсию, меняется его со¬циальный статус, социальные роли, паттерны поведения; наконец, на психологическом,
когда человек осознает происходящие из¬менения и приспосабливается к ним. Это дает основание определить старение как ре¬зультат ограничения механизмов саморегу¬ляции, снижения их потенциальных воз¬можностей при первичных изменениях в регулирова-нии генетического аппарата. Та¬ким образом, проблема старения — это про¬блема гармо-ничного функционирования биологической системы, которая невозмож¬на без соответст-вующего психологического отслеживания и соответствующей адапта¬ции человека в ок-ружающем его социаль¬ном пространстве. Старение — это переход в систему новых со-циальных ролей, а зна¬чит, и в новую систему групповых и меж¬личностных отношений......